どうもこんばんは。金髪の異端児、たかしです。
今回は阿波踊りを、『東北三大祭り』で踊ってきました！
このお祭りは岩手県大船渡市で毎年開催され、地元の方々に親しまれてきました。
元々は、東日本大震災の復興を願って始まったこのお祭り。会場には秋田県の「竿燈（かんとう）」、宮城県の「すずめ踊り」、岩手県の「さんさ踊り」という東北を代表するお祭りの方々が集まっていました。そんな中で我らが寶船もこのお祭りに登場！一体地元の方々は、僕らのパフォーマンスをどう受け止めたのでしょうか？
仙台・青葉まつりの定禅寺通り会場での『新・仙台すずめ踊り』の様子：Wikipediaより
盛岡さんさ踊り（太鼓パレード）：Wikipediaより
このお祭りに寶船が呼んでいただいたのは、2014年の9月でした。当時の僕らはプロになって海外を回り始めたばかりの頃で、まだ経験も追いついていない 若造でした。
そんな僕らが、東北を代表するお祭りの方々と対等以上のパフォーマンスを見せないといけないというのは、なかなかのプレッシャーでした。しかも、こっちのメンバーはたったの7人。他の団体さんは、少なく見積もっても数十人規模でしたからね。
それにこのお祭りは「東日本大震災の復興の願い」が込められていることがとても大切で、より一層手が抜けない状況でした。はたして大船渡市の方々は、こんな何者かもわからない僕らみたいな若者を、受け入れてくれるのか。現地に行くまでそこが本当に不安でした。
しかし、実際に大船渡市に行ってみると、その不安は一瞬で吹っ飛びました。大船渡市は、温かさに包まれていました。僕らみたいなよそ者にも、皆さん本当に温かく接して下さいました。
そんなわけで、全身全霊で挑んだ僕らのパフォーマンス。普通ならマイクが欲しい野外のパフォーマンスも、生声で、声を枯らして叫びました。そんな僕らの姿に地元の方々は「一番よかったよ！」と声をかけてくれました。それがどれだけ嬉しかったか。今でもあの時の優しさは忘れられません。
元々、東北の方々を勇気付けようと思って参加したお祭りのはずなのに、むしろ元気をもらっているのは僕らの方でした。現地の方々から沢山のおもてなしをうけました。宿泊した民宿でも、本当にお腹いっぱい美味しい料理をいただきました。
優しさが世界を救う瞬間って、本当にあるんですね。当時は、震災の影響もまだまだ根深く、僕らなりに考えるところもありました。しかし、そのモヤモヤした気持ちを払拭してくれたのは、まぎれもなく大船渡の方々の優しさです。
その後、毎年僕らは大船渡に足を運ぶようになるわけですが、このお祭りがなければその未来もありませんでした。今では第二の故郷と言ってもいい大船渡市。大切な場所って、いつ出来るかわかりませんね。
（たかし）
※このイベントはコロナ禍以前に行われました。
